新潟県長岡市の公設事務所から（平成１７年度）

新潟県弁護士会　　　杉岡　麻子

�T　はじめに 　私は昭和49年に東京都に生まれ，平成12年に司法試験に合格し（55期），平成14年に弁護士登録をして東京弁護士会に入会しました。 　弁護士登録直後は赤坂見附にある一般民事の事務所に入所し，平成15年８月に池袋にある弁護士法人東京パブリック法律事務所に籍を移し，平成17年５月に新潟県長岡市にて 「震災復興をめざす中越ひまわり基金法律事務所」を立ち上げ，現在に至っています。 �U　長岡支部管内の実情について 　新潟県長岡市には，新潟地方裁判所長岡支部，新潟家庭裁判所長岡支部，長岡簡易裁判所があり，支部管内の人口は約66万5000人（平成17年12月時点）で，登録弁護士数は私を含めて19名です（平成17年６月時点）。弁護士ひとりあたりの人口は約３万5000人で，いわゆるゼロワン地域ではありませんが，弁護士の数が不足していることは事実です。なにより，新潟県の本庁や他の支部に比べて，カバーすべき地域が広く，各自治体での法律相談や接見では，移動するのに大変な思いをしています。 　ゼロワン地域ではない長岡市で公設事務所を立ち上げることになったのは，平成16年10月23日の中越大震災の影響により，法律相談の件数が増え，長岡支部の弁護士では負担しきれなくなったという経緯があります。そのため，当事務所でも，開設直後から震災相談の枠を設け，相談を受け続けました。開設直後はさまざまな相談がよせられましたが，夏を境に落ち着きをみせ，現在は月１〜２件のペースです。とはいえ，震災問題以外の法律相談が寄せられるので，忙しい日々を送っています。 �V　業務の内容 　一般的な業務の内容ですが，各自治体相談及び当番弁護士がそれぞれ月に１〜２回程度，これに国選が月１〜２件程度入ります。国選は多いときには一度に８件同時進行ということもあり，接見の時間を確保するためにかなり大変な思いをしましたが，それでも何とか乗り切ることができました。 　相談日は特に設けず，法廷の合間を縫って相談枠を設定しています。当事務所に寄せられる相談内容は本当にバラエティに富んでいますが，突出して多いのが離婚相談で，全体の２割を超えています。長岡支部で女性弁護士は私１人ということもあるかもしれません （相談者の方のほとんどが女性です）。 　同じくらい多いのは債務整理ですが，意外と収入や財産がある方が多く，大半の方がギリギリのところで扶助協会の援助基準を満たしません。やむを得ず分割払いで受任していますが，地域性なのか，ありがたいことに未払いはさほどありません。 　変わったところでは，やはり豪雪地帯（ニュースでよく取り上げられた津南町は長岡支部の管轄内です）ということで，雪下ろしのやり方や雪の捨て場所に関する紛争の相談も寄せられています。 �W　東京での生活との違い 　これまで東京，埼玉，名古屋（修習中）と大都市での生活しか経験していないため，地方（といったら長岡市民に怒られますが），それも雪国での生活に不安を感じたこともありました。 　しかし，実際に長岡市での生活を初めてみると，その暮らしやすさに驚いています（気象条件を除く）。 　なんといっても自宅から事務所まで自転車で10分，事務所から裁判所まで自転車で５分という近さです。しかも，長岡支部の場合，裁判所の近辺に検察庁・拘置支所・法務局・市役所・郵便局が固まっているため，裁判所に出かけるついでにほとんどの用事を済ませることができます（余談ですが，裁判所の近くにはスーパーもあるため，夕食の買い物もできます。ただし，書記官や検察官もよく利用しているので，レジでバッタリということもままあります）。 　このような恵まれた執務環境のためか（各自治体相談及び接見は除く），仕事の能率もアップし，毎日午後10時には帰宅するという夢のような生活を送っています。さすがに土日のどちらかは事務所に出ていることが多いのですが，残りの休日はゆっくり休んだり，あちこちに遊びに出かけています。 　また，長岡市は，仕事以外の面でも暮らしやすいと感じています。日用品は市内の大型スーパーで事足りますし，上越新幹線の停車駅ですので，新潟（新幹線で25分）や東京（新幹線で１時間45分程度）に遊びに行くのも簡単です。また，自然に恵まれており，特に温泉地が多いため，休日は温泉巡りを楽しんでいます。私はスキーをしないのですが，スキーをする方にとってもこの上ない環境だと思います。 �X　おわりに 　東京での弁護士生活，長岡での弁護士生活の両方を経験しましたが，どちらも異なった魅力があり，一概にどちらが良いということはできないと思います。ただ，私自身は，地域の方々により密着した仕事をする機会を与えられたことに，心から感謝しています。 　長岡支部はまだまだ弁護士が足りません。地方での開業を考えていらっしゃる方は，ぜひ長岡支部にお越しいただきたいと思います。